La calcolosi (o litiasi) delle vie
urinarie è una patologia di frequente riscontro
associata ad alta morbilità ed alti costi economici
e sociali. Si calcola che in Italia ogni anno vi siano
circa 170.000 nuove diagnosi di calcolosi e che circa
il 7% di tutta la popolazione sia portatore di un
calcolo delle vie urinarie.
Il calcolo non è altro che una "pietra"
formata dalla aggregazione di alcuni minutissimi cristalli
presenti nelle urine. Una volta formatosi, il calcolo
può rimanere a livello renale e con il tempo
può crescere di volume fino a causare una perdita
della funzionalità renale. Alternativamente
il calcolo può migrare lungo l'uretere (che
è il "tubo" che collega il rene alla
vescica) e determinare una ostruzione del flusso urinario
lungo l'uretere: si creano in tal modo i presupposti
per la cosiddetta colica renale ovvero un dolore acuto
altalenante, a carico della regione lombare che può
irradiarsi anteriormente fino al testicolo nell'uomo
o al grande labbro vaginale nella donna. Nella maggior
parte dei casi il calcolo migra spontaneamente fino
alla vescica da dove viene espulso durante la minzione.
Talora però, soprattutto se il calcolo è
molto voluminoso, l'espulsione non si verifica ed
è quindi necessario l'intervento dell'urologo
onde evitare un danno della funzionalità del
rene.
Ricapitolando esistono essenzialmente due situazioni
in cui l'urologo deve intervenire per la rimozione
di calcoli: la prima quando il calcolo è a
livello del rene per evitare che il calcolo stesso
aumenti di volume e danneggi il rene, la seconda quando
il calcolo si "incastra" nell'uretere determinando
l'ostruzione della via urinaria e secondariamente
un danno del rene.
Presso la nostra Divisione siamo in grado di affrontare
entrambe queste situazioni. Per i calcoli del rene
di piccole dimensioni, è possibile eseguire
un trattamento chiamato ESWL (litotrissia extracorporea)
ovvero il cosiddetto "bombardamento" effettuato
dall'esterno del corpo. Il calcolo attraverso un sofisticata
apparecchiatura chiamata litotritore viene dapprima
"mirato" con ecografia o radiografia e successivamente
viene bombardato con una serie di onde d'urto che
"polverizzano" il calcolo stesso. Questa
metodica non richiede né anestesia, e può
essere eseguita in day surgery. Quando, sempre a livello
del rene, il calcolo ha dimensioni maggiori, proponiamo
al paziente la PCNL (o PUL) ovvero la rimozione del
calcolo attraverso un piccolo foro a livello del fianco
attraverso il quale si inserisce uno strumento endoscopico
detto nefroscopio che viene collegato ad una telecamera
che permette di visualizzare le cavità del
rene ed il calcolo. Attraverso questo piccolo foro
vengono introdotti appositi strumenti chirurgici mediante
i quali il calcolo è dapprima frammentato e
successivamente asportato. Pur richiedendo alcuni
giorni di ricovero la PCNL è una tecnica sicura
ed efficace nel trattamento della calcolosi di medie
dimensioni del rene. Nei casi più gravi, quando
non è possibile nessuna altra opzione terapeutica
mini-invasiva (ESWL o PCNL), eseguiamo un intervento
chirurgico tradizionale per asportare il calcolo.
Quando il calcolo è "incastrato"
nell'uretere esistono essenzialmente due possibilità.
La prima è assumere la cosiddetta terapia espulsiva
ovvero un cocktail di farmaci in grado aumentare le
possibilità che il calcolo sia espulso spontaneamente
senza intervento. Questa terapia, messa a punto dalla
nostra Divisione, ha ricevuto riconoscimento internazionale
con la pubblicazione su prestigiose riviste di settore.
Se il calcolo ureterale è particolarmente voluminoso
si ricorre ad un intervento endoscopico. Anche in
questo caso però la nostra Divisione offre
al paziente una metodica mini-invasiva, l'ureteroscopia,
che consente di asportare il calcolo mediante un apposito
strumento detto ureteroscopio che viene fatto risalire
lungo le vie percorse naturalmente dall'urina, prima
verso la vescica e poi nell'uretere. Questa metodica,
in cui i medici delle nostra Divisione sono particolarmente
esperti, evita il tradizionale intervento chirurgico
e permette di risolvere il problema in poco tempo.
La nostra divisione di Urologia
è pertanto in grado di garantire un trattamento
della calcolosi moderno, efficace e mini-invasivo
in tutti i casi di calcolosi urinaria.
